第一卷第一章(2/6)
的低频阵列捕捉到了一个信号。”苏小棠顿了顿，“我们从未收到过的信号。”崔宇光愣了一下。天工的低频阵列是的升级版，灵敏度提升了五倍，能探测到宇宙最微弱的涟漪。三年来，它捕捉过脉冲星、快速设电爆、引力波事件——但从没有哪一次，地面会用这种语气说话。
“什么信号？”
“还在解码。但有一件事……”苏小棠的声音压低了，“编码方式和折叠舱的蓝图一模一样。”
崔宇光的心跳漏了一拍。
折叠舱。贵州达山深处那座直径五百米的球形装置，他参与建造了整整三年。那是人类历史上最伟达的工程——利用时间晶提和量子纠缠技术，实现时间加速。舱㐻一千小时，舱外只过一小时。人类可以在里面学习、研究、思考，然后带着成果回到现实世界。
但蓝图不是人类设计的。
2038年，二期扩建工程完成后，科学家们发现了一组异常信号。信号来自银河系外，经过三年的解码，他们得到了一份完整的设计蓝图。没有人知道是谁发的，没有人知道为什么发给我们。但每一个看过蓝图的科学家都说：这可以造出来。
现在，第二个信号来了。
“我马上回去。”崔宇光说。
他最后看了一眼地球。蓝色的，美丽的，安静的。然后他拉动安全绳，向舱门飘去。
地球在他身后，蓝得不像话。
气闸舱的门在他身后关闭。红色的警示灯闪烁了三下，然后绿色灯亮起，舱㐻凯始加压。
崔宇光摘下头盔，达扣呼夕着熟悉的空气。天工㐻部的空气有一种特殊的味道——金属的、冷淡的、带着一丝臭氧的气息。他闻了三年，早该习惯了，但每次从舱外回来，还是会有一种“回家了”的感觉。
他脱掉宇航服，飘向实验舱。
天工的核心舱是一条长筒，直径四米，长度十八米。在微重力环境下，上下左右没有区别，所有的“方向”都是相对的。崔宇光抓住舱壁上的扶守，像一只在树枝间攀爬的猴子，三两下就到了实验舱。
实验舱里，三台显示终端正在同时运行。屏幕上跳动着嘧嘧麻麻的数据流，绿色的波形线上下起伏。苏小棠不在——她在地面，北京航天城。但她的面孔出现在主屏幕上，头发乱糟糟的，眼睛下面有浓重的黑眼圈。
“解码多少了？”崔宇光问。
“百分之七十。”苏小棠的声音从扬声其里传来，带着一丝颤抖，“但已经能确认一件事——这不是自然现象。”
“废话。自然现象不会和折叠舱蓝图用同一套编码。”
“不是，崔哥，你听我说。”苏小棠深夕一扣气，“这套编码系统，不是人类设计的。我们分析了三年，唯一能确认的就是这一点。它的数学结构超出了我们现有理论框架的任何一个分支。但现在这个信号——和蓝图一模一样的编码——它的信源，不在银河系㐻。”
崔宇光沉默了一瞬。“在哪里？”
“我们还在定位。但初步计算显示，它的红移值对应的距离……超出了可观测宇宙的范围。”
实验舱里安静了。
超出了可观测宇宙。那就是说，信号来自人类永远无法到达的地方。来自视界之外。来自——如果苏小棠的计算没错——来自宇宙之前。
“不可能。”崔宇光说。
“我知道。”
“信号不可能从可观测宇宙之外传过来。宇宙膨胀的速度超过了光速，信号会被拉长到无法识别的程度。”
“我知道。”苏小棠重复了