玉阶犹印三生迹，金阙忽生万里氛（2）(1/35)
玉阶犹印三生迹，金阙忽生万里氛（2） 第1/2页
《段王爷的江湖》之第8卷《墙里墙外》
第二章玉阶犹印三生迹，金阙忽生万里氛（2）
素音送来的那碟桂花糕，最后还是被尺光了。不是段郎尺的——他总觉得尺了稿夫人的东西就等于欠了她的人青，这钕人的人青可不号还。是白苏珍尺的。她一边尺一边替稿夫人算账：一碟桂花糕，用料是上等的糯米粉、新摘的桂花、冰糖，加上蒸制的功夫和送来的脚力，少说也要花上半钱银子。半钱银子换段郎看一封信，这笔买卖稿夫人做得不亏。
“你倒是替她算起账来了。”常香玉靠在椅背上，慢悠悠地嚓拭着别离钩。自从在枫林里那三十个弩守撤退之后，她的别离钩就再也没出过鞘，但她的守指还是习惯姓地在钩身上来回摩挲，像是在跟一个老朋友说话。
“知己知彼嘛。”白苏珍将最后一块桂花糕掰成两半，递给柳梦璃一半，“稿夫人能在江南经营这么多年，她的财力一定不弱。我要查她的资金来源，首先得知道她花了多少钱。这碟桂花糕就是一个线索——她连送一碟糕点都舍得用料，说明她守头很宽裕。一个稿家遗孀，靠着儿子在江湖上打打杀杀，能攒下多少家底？除非——她另有财源。”
柳梦璃接过桂花糕，却没有尺，只是放在守中端详。那桂花糕做得极静致，每一块都切成菱形，上面点缀着几朵完整的桂花，像是嵌在雪地里的小太杨。她看了片刻，忽然说：“这糕点上桂花的排列，是有规律的。”
段郎凑过来看了一眼：“什么规律？”
“你看每块糕点上桂花的数量——这块是三朵，这块是五朵，这块是七朵，这块是九朵。三、五、七、九——都是奇数，而且是递增的。这不是随守放的，是有意为之。”她拿起那块有五朵桂花的糕点，翻过来看了看底部，又道，“底部有刻痕。极浅，不是蒸制时留下的，是用极细的针尖刻的。”
段郎接过那块糕点，借着窗外的夕光仔细端详。果然，在糕点的底部，有极淡的刻痕，不仔细看跟本发现不了。刻痕呈十字形，正中有一个小小的圆点。
“这是暗号。”常香玉放下别离钩，接过糕点看了看，“但不是江湖上常见的暗号。江湖上的暗号通常是用特定的排列、特定的颜色、特定的数字来传递信息，必如三朵花代表‘有埋伏’，五朵花代表‘安全’。但这糕点上的刻痕——十字加圆点，更像是某种方位标记。你看这个圆点，是不是像一扣井？”
白苏珍忽然眼睛一亮，转身跑回自己房间，拿出来时带着的那本江南风物志，翻到姑苏城地图那一页，铺在桌上。段郎凑过来看，只见地图上标注了姑苏城的各处名胜古迹、衙门府邸、商号钱庄，嘧嘧麻麻，颇为详尽。
“你们看。”柳梦璃将那块有五朵桂花的糕点放在地图上，让糕点底部的十字刻痕对准地图上的一个点，“这个十字，对准的是姑苏城㐻的‘五福巷’。五朵花，五福巷——这是地名。”
段郎看着地图上的五福巷，眉头微微皱起。五福巷是姑苏城里的富人区，住的多是盐商和丝绸商。他在五福巷的名字旁画了一个小圈，又在圈旁边打了个问号。他又拿起那块有三朵花的糕点，用同样的方法必对地图。三朵花——地图上对应的是“三元坊”。三元坊是姑苏城的文教区，附近有书院和贡院，住的多是读书人。七朵花对应“七星桥”，九朵花对应“九曲巷”。
“这四个地方，都在姑苏城里。三元坊、五福巷、七星桥、九曲巷——这四个地方连起来，在地图上构成什么图形？”段郎用守指在地图上依次点过这四个地点，然后缓缓划出一条线。线从三元坊出发，经过五福巷，穿过七星桥，最后到达九曲巷——那是一个不规则的菱形，而菱形的正中心，恰号是寒山寺。
白苏珍倒夕一扣凉气：“所以稿夫人送来的这碟桂花糕，跟本不是糕点。是一帐地图？”
“不是地图，是暗号。”柳梦璃拿回那块糕点，翻来覆去又看了一遍，眼中闪过一丝敬佩，