第135章 皇上要的无非是银子(1/4)

周延儒端起茶盏轻啜一口，茶水已凉，苦涩在舌尖蔓延。

“沈先生，皇上的旨意已经明发天下，内阁也已拟票，此事已成定局。”周延儒声音疲惫，“你们若想让我出面奏请收回成命，恐怕是强人所难。”

“草民不敢。”沈世荣连忙躬身，“草民等并非要阁老违逆圣意，只是想求一个变通之法。”

“变通？”周延儒抬眼看向他。

“正是。”沈世荣抬起头，眼中闪过一丝精光，“皇上要的，无非是银子。这银子，我们可以给。但怎么给，给多少，何时给，总得有个章程。”

他向前一步，压低声音：“阁老试想，若按旨意所定，天下豪商年利一成缴税，税银需解送京城，再由户部拨付各部、各地衙门。这一来一回，耗费多少时日？

途中又经多少人之手？若再有蠹虫从中克扣，真正能到百官手中的，怕是要打个对折。”

周延儒心头一动，面上却不动声色：“那依沈先生之见？”

“草民等愿与朝廷合作。”沈世荣一字一顿，“江浙、徽州、山西各大商帮，愿在各省府州县开设‘官商合办钱庄’。商税不必解送京城，直接存入当地钱庄，按月拨付该地衙门，专款专用，用于发放当地官员俸禄。”

周延儒的手停在半空。

这个主意......倒是别出心裁。

“继续说。”

“如此一来，省去了转运之费，避免了途中损耗，更杜绝了经手人克扣。”沈世荣语速渐快，“各地衙门按月支取，官员俸禄便能及时发放。且钱庄由官商共管，账目透明，谁也别想从中动手脚。”

他顿了顿，补充道：“至于税银，我们可按年利一成缴纳，但请朝廷准许分季上缴，以缓商贾资金周转之难。此外......若朝廷允准，我等还愿额外捐输一笔，专用于补贴那些清廉却家境困顿的官员。”

周延儒盯着沈世荣，脑中飞速盘算。

这法子妙啊。

税银直接入地方衙门，户部省了转运之劳，官员得了实惠，商人得了喘息之机——而且，钱庄由官商共管......

他忽然明白了沈世荣的算计。

开设钱庄，看似是为朝廷分忧，实则是要将商帮的触角伸入各地衙门。

今日能管俸禄发放，明日就能管赋税征收，后日......

但转念一想，这又有什么关系？

朝廷缺的是银子，是能立刻解燃眉之急的法子。

至于将来如何，那是将来的事。

“沈先生，”周延儒缓缓开口，“此事关系重大，非我一人能决。你们且先回去，容我斟酌。”

沈世荣深深一揖：“草民等静候阁老佳音。”

送走沈世荣，周延儒独自坐在值房里，盯着跳动的烛火出神。

窗外传来梆子声，已是三更。

他提起笔，铺开奏疏，却又放下。

这事，得先探探皇上的口风。

······

翌日清晨，乾清宫暖阁。

崇祯看着周延儒呈上的条陈，眉头渐渐皱起。

“官商合办钱庄？税银直入地方衙门？”他抬起头，眼中带着审视，“周阁老，这是你的主意，还是那些商人的主意？”

周延儒躬身道：“回皇上，此乃江浙商帮管事沈世荣所提。臣反复思量，觉得此法或可一试。”

“理由？”

“其一，可解转运之弊。税银若解送京城，再由户部拨付各地，路途遥远，耗时费力，且易生损耗。直入地方衙门，省时省力。”

“其二，可杜克扣之患。税银经手人越少，被动手脚的机会越小。钱庄由官商共管，账目透明，谁敢染指，一目了然。”

“其三......”周延儒顿了顿，“可缓商贾之怨。年利一成，数目巨大，若令其一次缴清，恐有商号周转不灵而倒闭。分季上缴，既保全了商号，朝廷税源亦不致枯竭。”

崇祯沉默片刻，手指在御案上轻轻敲击。

“那额外捐输呢？”

“此乃商贾主动提出，专用于补贴清廉困顿之官。”周延儒低声道，“臣以为，此乃收拢人心之举。朝中清流若得实惠，必感念皇恩，于朝局安定有益。”

崇祯站起身，走到窗前。

晨光透过窗纸洒进来